Les tensioactifs dans les produits cosmétiques : propriétés et utilisations

• les tensioactifs anioniques (sels d’acide carboxylique, lipoaminoacides, lipo-oligopeptides, dérivés sulfonés et dérivés sulfatés) : ils portent une charge négative. Ce sont les plus courants, ils sont peu onéreux et ont une bonne activité détergente et moussante. Ils sont néanmoins réputés pour être desséchants ! On les retrouve en particulier dans les produits d’entretien.

Exemples : Sodium coco sulfate (SCS), Sodium cocoyl isethionate (SCI), huile de Ricin sulfatée (Sulfated castor oil), Sodium lauryl sulfoacetate (SLSA), Sodium Lauroyl Sarcosinate

• les tensioactifs cationiques (amonium quaternaire) : ils portent une charge positive. Globalement ils sont assez mal supportés par la peau. Ils permettent de gainer le cheveu car ils s’associent bien à la kératine. Ils sont néanmoins peu détergents et peu moussants et ont tendance à alourdir le cheveu.

Exemples : BTMS

• les tensioactifs amphotères ou zwitterioniques (bétaïnes, dérivés d’acides aminés et d’imidazole) : ils vont être soit cationique, soit anionique selon le pH du milieu dans lequel ils se trouvent (pratique !). Ils sont plutôt bien tolérés par la peau, et ne piquent pas les yeux.

Exemples : Cocamidopropyl Betaïn, mousse de Babassu (Babassuamidopropyl betaïne)

• les tensioactifs non ioniques (polyoxyéthylènes, alcanolamides, oligopeptides) : ils ne portent aucune charge. Ce sont les plus coûteux mais les plus doux ! Ils possèdent une bonne activité détergente, ce sont de bons dispersants, mais ils ne moussent quasiment pas.

Exemples : Alkylphénols éthoxylés, Alcools éthoxylés, Decyl glucoside, Cetyl alcohol, les glutamates, Lauryl glucoside, Coco glucoside

A l’heure actuelle, les tensioactifs amphotères et non ioniques sont les plus utilisés, seuls ou en synergie. Malgré leur prix bien plus élevé, ils ont une meilleure biocompatibilité. De plus, ils sont toujours actifs, peu importe le pH ! Si généralement on associe plusieurs tensioactifs ensemble pour une meilleure efficacité, les tensioactifs anioniques et cationiques eux ne s’entendent pas vraiment, ils forment un complexe et précipitent lorsqu’on les associe.

• détergents : ils facilitent l’élimination des impuretés en les décrochant
• moussants : ils favorisent la dispersion d’un gaz dans un liquide, et permettent ainsi de former de la mousse
• mouillants : ils diminuent la tension entre un liquide et un solide. Ils permettent donc de mieux étaler le produit sur la peau.
• dispersants : ils permettent la solubilisation de substances en formant des micelles.
• émulsifiants : ils diminuent la tension entre deux liquides pour favoriser la formation d’un mélange homogène
• stabilisateurs : ils stabilisent l’interface entre les gouttelettes de la phase dispersée et la phase dispersante, ou ils limitent la rencontre des gouttelettes en créant une répulsion entre elles.

• 0 à 3 : anti-mousse
• 3 à 6 : émulsifiant eau dans huile
• 7 à 9 : mouillant
• 8 à 16 : émulsifiant huile dans eau
• 13 à 15 : détergent
• 15 à 18 : solubilisant

Pour des raisons de toxicité pour la peau ou pour l’environnement, certains tensioactifs sont à éviter. Leur procédé de fabrication implique l’utilisation de gaz toxiques pour l’environnement, ou leur utilisation induit des effets néfastes sur la santé sur le long terme.

Le Sodium Lauryl Sulfate (SLS) par exemple, est si irritant qu’il est devenu une référence pour les tests de tolérance cutané ! Avec le Sodium Laureth Sulfate (SLES), ils sont tous deux accusés de pénétrer le tissu cutané pour atteindre les organes. Ils sont ensuite difficilement métabolisés et, plus grave, peuvent interférer avec le système endocrinien. Les PEGs, ou polyéthylène glycol, sont quant à eux des polymères obtenus par procédé chimique lourd pour l’environnement, car ils nécessitent l’utilisation de gaz toxiques. D’autre part, ils sont non biodégradables.

Ammonium Laureth Sulfate
Cocamidopropyl Betaine
Cocamidopropyl hydroxysultaine
Disodium Cocoamphodiacetate
Disodium Laureth Sulfosuccinate
Disodium Lauryl Sulfosuccinate
Lauryl Ether Sulfate
Sodium Cetearyl Sulfate
Sodium Coco Sulfate (SCS)
Sodium Dodecylsulfate
Sodium Lauryl Sulfoacetate (SLSA)
Sodium Lauroyl Sarcosinate
Sodium Laureth Sulfate (SLES)
Sodium Myreth Sulfate

Babassuamidopropyl betaine (mousse de Babassu)
Coco Glucoside : origine naturelle
Decyl Glucoside : origine naturelle
Disodium Cocoyl Glutamate : origine naturelle
Disodium coco-glucoside citrate
Glyceryl oleate
Laurdimonium Hydroxypropyl Hydrolyzed Wheat Protein
Lauryl Glucoside : origine naturelle
Mousse de babassu : origine naturelle
Sodium Cocoamphoacetate : origine synthétique
Sodium Cocoyl Glutamate
Sodium Cocoyl Hydrolyzed Wheat Protein
Sodium Cocoyl Isethionate (SCI)
Sodium Cocoyl Hydrolyzed Wheat Protein Glutamate
Sodium Lauroyl Lactylate : origine naturelle
Sodium Lauryl Glucose Carboxylate & Lauryl Glucoside
Sodium Lauroamphoacetate
Sodium Lauroyl Glutamate
Sodium Lauroamphoacetate
Sodium Lauryl Glucoside
Sodium lauroyl oat amino acids