Peut-on donner de l’Harpagophytum à un chien ou un chat ?

L’Harpagophytum (Harpagophytum procumbens) ou la Griffe du Diable est une plante utilisée aussi bien en médecine humaine qu’en médecine vétérinaire (les chiens, les chats, les chevaux, etc.), principalement en cas de douleurs articulaires. L’Harpagophytum apporte souplesse et mobilité aux articulations raides (diminution de l’amplitude et difficulté à bouger la zone articulaire) tout en calmant la douleur. Chez le chien comme le chat, l’Harpagophytum est préconisé lors de douleurs articulaires telles que l’arthrose ou l’arthrite. Il est également conseillé chez les chiens pratiquant une activité physique intensive (agility, canicross, cani-VTT, etc.). Des études ont en effet permis de mettre en évidence trois propriétés essentielles et complémentaires dans ce domaine :

• Anti-inflammatoires : ces dernières seraient liées à la combinaison des molécules contenues dans la plante et notamment à sa composition en iridoïdes (harpagoside, etc.). L’Harpagophytum interviendrait à plusieurs niveaux. Il permettrait de bloquer les enzymes inductives des molécules de l’inflammation (cyclooxygénase-2, lipoxygénase, etc.) et les médiateurs de l’inflammation (cytokine, prostaglandine, oxyde nitrique, etc.), par exemple.

• Analgésiques : les propriétés analgésiques semblent être indissociables des propriétés anti-inflammatoires. Pour l’heure, le mécanisme d’action n’est pas clairement établi. Mais, étant donné que l’Harpagophytum permet de réduire l’inflammation au niveau de l’articulation, il contribue à calmer la douleur au moins localement.

• Chondroprotectrices : l’Harpagophytum serait intéressant pour prévenir la dégradation du cartilage. En effet, l’Harpagophytum pourrait bloquer l’activation et la production des interleukines (IL-1B et IL-6), de TNF-a, des métalloprotéases matricielles et des élastases impliqués dans la dégradation du cartilage. À cela s’ajoutent les propriétés anti-inflammatoires de la plante. En effet, l’inflammation aurait également un lien dans la dégradation du cartilage. Ainsi, en limitant l’inflammation, l’Harpagophytum réduit les conséquences néfastes sur le cartilage articulaire.

Compte tenu des effets secondaires et des contre-indications de l’Harpagophytum chez l’Homme, on suppose que ces derniers sont également valables chez le chien et le chat. Les contre-indications n’étant pas encore clairement établies pour les chiens et les chats, il est donc recommandé de vérifier les contre-indications de la plante auprès d’un cabinet vétérinaire.

Selon certaines sources, les effets secondaires de la prise d’Harpagophytum par voie orale sont généralement rares et peuvent se manifester par des maux de ventre, de la diarrhée ou des vomissements. 

• L’Harpagophytum est déconseillé chez les femelles gestantes, les femelles allaitantes, les chats et les chatons.

• Cette plante est également déconseillée en cas d’ulcère gastrique ou duodénal, de calculs biliaires (ou d’antécédent) ou de maladies cardiovasculaires.

• Avant toute utilisation, un avis médical est recommandé pour les animaux diabétiques ou présentant une insuffisance rénale.

• Vigilance en cas de traitements médicamenteux chez les animaux de compagnie. L’Harpagophytum interagit avec un certain nombre de médicaments comme les anti-coagulants, les fluidifiants sanguins, les antiplaquettaires, les anti-arythmiques, les anti-inflammatoires non stéroïdiens (AINS), etc.

En résumé, l’Harpagophytum possède de réelles et puissantes propriétés chez l’animal, intéressantes en cas de douleurs articulaires, mais il présente aussi des contre-indications. C’est pourquoi, il est recommandé de demander l’avis d’un vétérinaire, si possible spécialisé en phytothérapie, ou d’un pharmacien avant son usage, surtout si le chien ou le chat a des problèmes de santé et prend déjà d’autres médicaments. Concernant le choix des produits, il est conseillé d’opter pour des produits préalablement formulés et dosés pour un usage vétérinaire. Le respect des doses recommandées et des précautions d’emploi est fortement recommandé afin d’éviter tout risque de toxicité ou tout comportement potentiellement dangereux.  

En poudre, l’Harpagophytum permet de mieux être dosé en fonction de l’animal et de son poids. C’est également la forme la plus naturelle de l’Harpagophytum car la poudre d’Harpagophytum correspond uniquement au broyage mécanique de la racine d’Harpagophytum.  C’est un bon moyen pour profiter de ses bienfaits d’autant qu’elle peut être facilement mélangée à la nourriture de son animal pour en faciliter la prise. Cependant, le goût et l’odeur de la plante peuvent couper l’envie à son animal de manger du fait de leur puissant odorat. Leur odorat permet entre autres de repérer la présence de substances étrangères (médicament, etc.) dans leur alimentation.  

Conseils d’utilisation : les fabricants conseillent de diluer la poudre d’Harpagophytum dans de l’eau ou de la mélanger dans l’alimentation de l’animal. Mélanger de préférence la poudre d’Harpagophytum dans la pâtée ou dans la viande en sauce destinée aux chiens ou aux chats. Concernant les dosages, ils dépendent la fois du poids de l’animal, mais aussi de la concentration en harpagosides dans la poudre.

Précautions d’utilisation : il est déconseillé de donner de la poudre d’Harpagophytum aux doses indiquées pour les humains. Les conseils d’un spécialiste sont nécessaires pour déterminer les quantités à chaque animal. Conserver la poudre d’Harpagophytum dans un emballage fermé à l’abri de la chaleur, de la lumière et de l’humidité.

Les boulettes ou bouchées à base d’Harpagophytum peuvent être un moyen plus simple de donner de l’Harpagophytum à son animal de compagnie. Généralement gourmandes, les boulettes peuvent être données comme friandise ou en tant que récompense. Les boulettes ou bouchées peuvent aussi contenir des molécules (la D-glucosamine, la chondroïtine, des Oméga 3), des plantes (Reine des prés, Broswellia, etc.) ainsi que des vitamines et des minéraux intéressants pour le confort articulaire et l’inflammation. Vigilance quant à la composition de ces boulettes et à la teneur en Harpagophytum.

Conseils d’utilisation : le nombre et la fréquence des prises d’Harpagophytum peuvent varier selon les fabricants.

Précautions particulières : en plus de l’Harpagophytum, les boulettes ou bouchées peuvent être composées d’autres plantes pouvant également posséder des contre-indications. Bien vérifier ces informations sur le packaging du produit.

Vendues comme complexe pour les articulations, les solutions buvables l’Harpagophytum allient des extraits naturels intéressants pour l’inflammation et les articulations comme le Cassis, l’Ortie, la Boswellia, le Curcuma, etc. Bien souvent, les solutions buvables sont des macérats glycérinés très concentrés en actifs. Ces solutions buvables peuvent être une option pertinente pour profiter des bienfaits des plantes.

Conseils d’utilisation : les solutions buvables peuvent être diluées dans un liquide (yaourt, jus de thon, etc.) ou mélangées dans une partie de la ration alimentaire, voire ingérées directement dans la bouche de l’animal à l’aide d’une pipette. Vérifier les indications sur le flacon : les dosages, le conseil et la fréquence d’utilisation ainsi que les précautions d’emploi. En effet, les dosages peuvent varier en fonction de la concentration des actifs dans les solutions buvables.

Précautions particulières : les extraits naturels peuvent présenter des contre-indications. S’assurer de son innocuité pour son animal de compagnie en vérifiant les indications sur la solution buvable.

Comme les solutions buvables ou les bouchées, les comprimés ou gélules peuvent contenir d’autres molécules ou plantes aux associations pertinentes : propriétés anti-inflammatoires, reminéralisantes, etc. Vigilance à la teneur en Harpagophytum (dont en harpagosides) dans ces formulations. Dans certains cas, il peut être difficile de donner quotidiennement une gélule ou un comprimé à son animal de compagnie, notamment si ce dernier n’accepte pas de le prendre dans sa nourriture.  Par ailleurs, si le complément alimentaire est écrasé ou découpé, il y a un risque de perdre une partie des actifs.

Conseils d’utilisation : camoufler le complément alimentaire dans de la nourriture ou le mettre directement dans la gueule de l’animal. Le nombre et la fréquence des prises des comprimés ou gélules d’Harpagophytum peuvent fluctuer selon les fabricants, l’objectif de cette supplémentation (cure d’entretien ou d’attaque) et leur composition.

Précautions particulières : compte tenu de la diversité des actifs dans les compléments alimentaires, il est recommandé de bien vérifier les précautions d’utilisation inscrits avant toute utilisation.

Par voie externe, les gels de massage à base d’Harpagophytum permettent de soulager localement les douleurs articulaires ou musculaires. L’Harpagophytum est associé à des extraits naturels aux actions synergiques et complémentaires. En cas de douleurs articulaires étendues ou généralisées, il est préférable de se tourner vers la prise d’Harpagophytum par voie orale. Prévoir de mettre une collerette à l’animal pour éviter qu’il se lèche. 

Conseils d’utilisation : se référer au mode d’utilisation et à la fréquence d’application des topiques.

Précautions particulières : compte tenu de la diversité des actifs et de leurs formes (huiles essentielles, hydrolats, etc.) dans les topiques, il est recommandé de bien vérifier les précautions d’utilisation mentionnées sur le produit. 

L’Argile Verte présente des propriétés anti-inflammatoires, antalgiques et décontractantes. Elle est idéale pour diminuer la réaction inflammatoire (gonflements, etc.) et de ce fait, calmer les douleurs articulaires. Nous vous recommandons d’appliquer des cataplasmes d’Argile Verte sur les articulations douloureuses. L’Argile Verte est facile d’utilisation, économique et ne présente aucune contre-indication pour les chiens comme pour les chats.

L’huile essentielle d’Eucalyptus Citronné et l’huile essentielle de Gaulthérie Odorante (ou Couchée) sont des huiles essentielles aux puissantes propriétés anti-inflammatoires. La très bonne composition en salicylate de méthyle (estimée à 99 %) de l’huile essentielle de Gaulthérie Odorante bloque la synthèse de médiateurs pro-inflammatoires (de type prostaglandine E2). Ainsi, cette huile essentielle apaise les douleurs articulaires. En plus de ses propriétés anti-inflammatoires, l’huile essentielle de Gaulthérie Odorante présente des propriétés antalgiques. En parallèle, le citronellal contenu dans l’huile essentielle d’Eucalyptus Citronné inhibe les enzymes impliquées dans la réaction inflammatoire. Le citronellal est aussi connu pour ses propriétés antalgiques, anti-inflammatoires et antirhumatismales. Ces huiles essentielles soulagent l’arthrite et l’arthrose du chien. Attention toutefois car leur odeur peut indisposer l’animal et elle présente des contre-indications à prendre en compte. Ces huiles essentielles doivent être systématiquement diluées (huile végétale ou macérat huileux adapté au chien) avant d’être appliquées sur la zone douloureuse. Il est préférable de faire un test allergique au préalable (idéalement 24h avant) et de couvrir la zone d’application pour limiter le risque de léchage.

L’Arnica (Arnica montana L.) est la plante incontournable pour soulager localement les traumatismes, les douleurs musculaires et articulaires grâce à ses excellentes propriétés anti-inflammatoires et antalgiques. L’Arnica est disponible sous plusieurs formes : le gel, le macérat huileux d’Arnica, la pommade ou encore les granules homéopathiques.

Le macérat de bourgeons de Cassis (Ribes nigrum) est le macérat aux multiples bienfaits et le plus polyvalent. Qualifié d’adaptogène, il agit aussi bien sur le système immunitaire, nerveux, métabolique que sur l’inflammation. Le macérat de bourgeons de Vigne Rouge (Vitis vinifera) est le spécialiste des inflammations chroniques en tout genre : cutanées, articulaires, digestives, etc. Le macérat glycériné de Cassis ou de Vigne Rouge sont de bons bourgeons anti-inflammatoires préconisés en cas d’inflammations chroniques comme l’arthrose. Sur le marché, il existe des complexes préalablement formulés destinés aux animaux de compagnie contenant entre autres ces deux macérats dans le but de soulager les troubles articulaires.