Qu'est-ce qu'une brûlure ?

Lorsque vous vous brûlez, votre peau subit des lésions plus ou moins grave selon la chaleur de la source de la blessure (ou sa nature) et la durée pendant laquelle vous y avez été exposé. Elles peuvent être d'origine thermique, chimique ou éléctrique.

Une brûlure engendre une destruction du revêtement cutané qui sert normalement à protéger le corps contre les agressions extérieures créant ainsi un risque important d'infection.

Les conséquences ne sont souvent qu'à court terme et se limite à des contraintes pratiques (vous êtes handicapé par la douleur) ou esthétiques. Cependant dans le cas d'une brûlure second ou troisième degré sur une partie étendue du corps peut engendrer des troubles de l'hydratation et des infections assez graves. Cela peut aller jusqu'à un pronostic vital défavorable.

La gravité d'une brûlure dépend de plusieurs facteurs : étendue de la zone touchée, profondeur de la blessure ainsi que la nature du sujet touché : ses potentiels antécédents ainsi que son âge. En effet, plus on se rapproche des deux extrémités d'âge, et plus la couche de peau est fine et fragile et est donc sensible aux brûlures.

Il existe différentes couches de peau, chacune ayant un rôle bien particulier :

• La couche cornée supérieure : elle est composée de cellules mortes qui correspondent à la fin du cycle de vie de la peau et qui finissent par se détacher.
• L'épiderme : c'est la seule couche touchée lors d'une brûlure au premier degré (mise à part bien sur la couche cornée supérieure qui fait office de première protection face à la brûlure.
• La couche basale (ou de Malpighi) : c'est la couche au sein de laquelle les cellules composant la peau se dupliquent et régénèrent la peau. Lorsque cette couche est atteinte par la brûlure, on parle alors d'une brûlure au second degré.
• Le derme (ou tissu de soutien) : c'est par cette couche que la peau est alimentée en ressources. Elle est composée de vaisseaux nourriciers et de terminaisons nerveuses. Si vous ne ressentez pas de douleur lors d'une grosse brûlure, c'est sûrement que vous avez atteint cette couche. Foncez alors à l'hôpital le plus proche, il est probable que ce soit une brûlure au troisième degré !

Dans le cas d'une brûlure au troisième degré ou même d'une au second degré assez profonde, il se peut qu'il faille effectuer une greffe de peau car la celle-ci pourrait ne plus pouvoir se régénérer. Même sans aller jusque là, plus la brûlure est large, profonde et importante et plus la cicatrisation sera longue